深圳新聞網(wǎng)2025年5月1日訊（記者 葉梅）4月30日13時許，神舟十九號飛船攜空間站第八批空間科學實驗樣品順利返回地球。其中，中國科學院深圳先進技術研究院（以下簡稱“深圳先進院”）醫(yī)藥所能量代謝與生殖研究中心雷曉華研究員團隊的“太空微重力環(huán)境下人多能干細胞3D生長與發(fā)育研究”實驗樣本成功回收。本次實驗首次在中國空間站上驗證人多能干細胞自動化3D生長的在軌長期冷凍保存技術，為我國空間生命科學領域再添重要研究進展。
△雷曉華（左）在現(xiàn)場接受空間站返回后的樣品
據(jù)了解，本次返回的樣本包括雷曉華研究員團隊的蛋白、核酸固定樣本及在軌凍存的活3D人誘導多能干細胞。往返太空和在軌運行環(huán)境下的資源十分有限，無法滿足細胞在常規(guī)條件下的液氮冷凍要求，同時人多能干細胞對冷凍保護劑、降溫速率等要求苛刻。為解決上述難題，團隊通過對標準的空間細胞培養(yǎng)盒進行改裝設計、篩選適宜的冷凍保護劑以及添加小分子化合物等方法，經(jīng)過多方面反復驗證，最終建立了適用于中國空間站往返太空和在軌運行環(huán)境下的細胞培養(yǎng)和凍存方案，實現(xiàn)干細胞在中國空間站的3D生長和在軌-80攝氏度冰箱長達6個月的凍存。該成果為未來中國空間站開展3D組織、類器官等樣本的太空長期培養(yǎng)和活體組織樣本保存利用提供了關鍵技術驗證。
△樣品交接現(xiàn)場集體合影（來源：央視新聞客戶端）
因生物樣本活性要求，返回艙著陸后，生命科學實驗樣品通過專用冷鏈運輸設備第一時間轉(zhuǎn)運至北京載人航天工程空間應用系統(tǒng)總體單位——中國科學院空間應用中心。4月30日21時許，中國科學院空間應用中心對返回的生命類科學實驗樣品進行狀態(tài)檢查確認后，交付給科學家開展后續(xù)研究。
雷曉華研究員介紹，后續(xù)團隊將對太空返回的3D干細胞樣本進行解凍，開展單細胞水平多組學的測序分析及凍存細胞復蘇后的發(fā)育潛能檢測，期望解析太空微重力環(huán)境下人多能干細胞3D生長規(guī)律和發(fā)育潛能，以及探究干性增強的分子調(diào)控機制。后續(xù)這些謎底的揭開將為再生醫(yī)學和轉(zhuǎn)化干細胞技術打開新的視角。
“這項實驗將幫助人類進一步理解細胞在太空的3D生長特性和適應性變化規(guī)律，對航天員健康防護、太空制藥等具有深遠意義。”雷曉華表示。
△雷曉華與團隊成員合影
雷曉華研究員團隊圍繞空間生命科學的研究已有長期的積累和探索。2017年，團隊通過天舟一號貨運飛船搭載的小鼠胚胎干細胞開展實驗，完成了多項細胞培養(yǎng)和在軌實時成像研究，重點探索了微重力環(huán)境對細胞增殖、分化及功能的影響，積累了大量珍貴的實驗數(shù)據(jù)和經(jīng)驗。這些早期實驗為這次人多能干細胞的研究奠定了重要基礎。2024年，團隊開展的“人胚胎干細胞太空早期造血分化工作”被遴選為中國空間站首批代表性成果。