魏晉到唐代：
文人多詠竹之高風亮節(jié)
竹子正式與文人墨客結(jié)緣則始于魏晉時期。魏晉名士嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎、阮咸，相與友善，常一起游于竹林之下，縱情雅集，肆意暢飲，遂被后人譽為“竹林七賢”。眾所周知，“書圣”王羲之愛鵝成癖，而他的兒子王徽之也是大書法家，王徽之的至愛就是竹子，他愛竹子也到了癡迷的程度。據(jù)《太平御覽》記載：“（王徽之）暫寄人空宅住，使令種竹?；騿枺骸畷鹤『螣┮?？’嘯詠良久，直指竹曰：‘何可一日無此君！’”王徽之真可謂是竹子的知音。
詠竹詩則始于南北朝，詩人多詠竹子的高風亮節(jié)。如南朝文人沈約的《詠竹》詩曰：“無人賞高節(jié)，徒自抱貞心?！敝撂拼?，詠竹之風更盛。有人統(tǒng)計過，在《全唐詩》中，與竹有關(guān)的詩篇不下1000多首。詩人用竹林、竹風、竹影等來表達隱居竹林的悠然與無爭；用竹節(jié)分明和中空來表現(xiàn)高潔、虛心等美好品質(zhì)；用竹子抗寒凌霜來表達不折不撓、不畏權(quán)貴的精神。詩人白居易還寫了一篇《養(yǎng)竹記》，對竹子的文化內(nèi)涵進行概括，文中說：“竹性直，直以立身；君子見其性，則思中立不倚者。竹心虛，空以體道；君子見其心，則思應虛受者。竹節(jié)貞，貞以立志；君子見其節(jié)，則思砥礪名行，夷險一致者。夫如是，故君子多樹為庭實焉?！?/p>
此外，在唐代詩歌中，竹子經(jīng)常與梅、蘭、松、菊等一起出現(xiàn)，“歲寒三友” “花中四君”的組合逐漸形成。如陳子昂有“松竹生虛白，階庭橫古今”之句，王績有“經(jīng)移何處竹，別種幾株梅”之句等。至宋代，這兩種組合已固定下來，成為中國文人集體精神的象征。
宋代：
畫竹表達士大夫追求
同時，在宋代不僅出現(xiàn)了大量詠竹詩，還涌現(xiàn)出大量繪畫作品，而且名家輩出，精彩紛呈。文人畫竹始于唐代，王維、蕭協(xié)律、僧夢休等均為畫竹名家。五代黃筌、南唐李后主等也是高手。但王維的真跡在宋代已罕有留存，蕭協(xié)律的作品多數(shù)保存狀況不佳，完整的作品難得一見。黃筌雖為花鳥畫大家，但畫竹神而不似，為后人所詬病。故真正的畫竹大家，非宋人莫屬。
在宋代諸多畫竹名家中，成就最高的是蘇東坡的表哥文同。文同，字與可，后人常稱他為“文湖州”。據(jù)說文同畫竹有一手絕技，就是可握兩枝毛筆，同時畫出兩枝墨色深淺不同的竹子，且惟妙惟肖。后人公認他是畫竹的一代宗師，元代畫家李衎說：“墨竹亦起于唐，而源流未審。舊說五代李氏描窗影，眾始效之，黃太史疑出于吳道子。迨至宋朝，作者浸盛。文湖州最后出，不異杲日升空，爝火俱息。黃鐘一振，瓦釜失聲。豪雄俊偉如蘇公，猶終身北面?！蔽闹械摹疤K公”，就是蘇東坡。據(jù)蘇東坡自述，文同教他畫竹，秘訣就是“胸有成竹”。
蘇東坡說：“竹之始生，一寸之萌耳，而節(jié)葉具焉。自蜩腹蛇跗以至于劍拔十尋者，生而有之也。今畫者乃節(jié)節(jié)而為之，葉葉而累之，豈復有竹乎？故畫竹必先得成竹于胸中，執(zhí)筆熟視，乃見其所欲畫者，急起從之，振筆直遂，以追其所見，如兔起鶻落，稍縱則逝矣，與可之教予如此?！贝笪暮捞K東坡尚且如此崇拜文同，可見文同的竹畫在當時的影響之大。當然，宋代文人畫竹，并非只是追求形似或神似，而是以竹子為載體，表達文人士大夫所崇尚的精神。正如蘇東坡在《于潛僧綠竹軒》中所說的：“可使食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫(yī)。旁人笑此言，似高還似癡？”宋代以后的歷代畫竹者，也無不以此為宗旨進行創(chuàng)作，如元代大畫家倪贊在《疏竹圖》的題跋上寫道：“余之竹，聊以寫胸中逸氣耳。豈復較其似與非、葉之繁與疏、枝之直哉?；蛲磕ň弥艘曇詾槁闉樘J，仆亦不能強辯為竹，真沒奈覽者何。”這段話，可以說表達了所有文人畫家的心聲。
至于元明清時期的畫竹大家，有李衎、柯九思、宋克、楊維翰、石濤、鄭板橋等人，其中鄭板橋的名氣最大。鄭板橋的竹畫和竹詩，都有深刻的寓意。（文、圖/鐘葵）
